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约翰福音 - 光照在黑暗里
一个根据约翰的基督福音圣经学习课程
c)十字架，重生的动因 (约翰 3:14–16)
约翰福音3：14-16
“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生(或作‘叫一切信他的人在他里面得永生’)”。上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。
耶稣继续教导尼哥底母，使他确信，没有真正的悔改，心理上的转变，和在基督里的信心，并且真正相信基督替人类受死，灵里的重生就不可能完全。这些准则，耶稣对尼哥底母清晰的讲解，为此，他提到了以色列的一个历史事件。
当日，以色列在西乃的旷野游行，发怨言反对上帝，悖逆上帝的引导(民数记21：4-9)。结果，上帝差火蛇咬他们，惩罚他们的顽梗；结果死了许多人。
那时，有些人认识到了自己的罪，就恳求摩西为他们向上帝祈求，使他的怒气转离他们。上帝命摩西制造一条铜蛇，象征上帝的审判。他将铜蛇在百姓中间举起；证明神圣的愤怒结束。结果，每一个仰望这标志的人，就不再受惩罚，因为相信上帝的恩典，被火蛇所咬的毒，得着了医治。
自从夏娃受引诱以来，蛇就成了邪恶的象征。当基督来临，他担当了人类的罪。因他这无罪的为我们成了 罪。耶稣就象那在旷野上被举起的铜蛇使人脱离罪的毒害，因为耶稣这无罪的，为我们担当了罪。
上帝的儿子来到世上，没有以光芒四射的形像降临，却是谦卑自己，作为人子，担当痛苦忧伤，忍受律法的咒诅。成为人的样式，他才能够代替我们受死。‘人子’是他特别的标志。就象举起的铜蛇象征了神圣怒气的消失，基督的被钉十字架也成了消除神圣愤怒的象征。我们的众罪，都担当在了上帝的儿子身上，他爱我们，为我们受难，使我们脱离罪的捆绑。
在旷野中，任何人仰望举起的铜蛇，相信上帝的应许，被蛇咬的伤就会得医治。对这恩典的标志有信心，赐给了人生命，使相信的人存活。同样，仰望十字架的人，靠紧被钉十字架的耶稣基督的人，就有永生。保罗写道：“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，而是基督在我里面活着”。我与基督同死，也与基督同活。接受基督替罪之死，相信耶稣基督的人，就称义归正，将与基督一同活到永远。这契约也使我们与他的复活相联系，使我们与他有美好的关系。
象我们这些曾被定罪的人，只要仰望耶稣，就必得救。他会在我们里面创造新生。到上帝那里去得救的路，唯有通过被钉十字架的耶稣。那就是为什么撒旦日夜残暴攻击这两个救恩原则的原因：耶稣基督神圣的儿子身份和基督耶稣的在十字架上受死。但是世人的救赎就在这两点上。
上帝就是爱；他的怜悯就象浩瀚的海洋。因为爱，上帝没有弃绝我们这些悖逆的世人，而且继续爱我们。他没有抛弃罪恶的叛逆者，却满有怜悯。竟赐下他的独生爱子，为世人的救赎献祭牺牲，满足了公义的要求。离开圣子耶稣基督，就没有救恩。
弟兄，你愿为朋友牺牲大量金钱吗？你是否准备替他坐牢？或者，替他死？也许，如果你爱他。但是，他若是你的敌人，你就不会为他做这些。然而，上帝竟为罪人牺牲他的爱子，这告诉了我们，上帝的爱有多么伟大。
基督在十字架上成就了对世人的救赎。我们所有的人都需要耶稣基督的献祭救赎。所有类型的人，有文化的或无知的，礼貌的或粗鲁的，富贵的或贫穷的，有德性的或堕落的，都需要耶稣的救恩。没有人能够自己称义。基督使世人与上帝和好了。
奇怪的是，除了那些相信被钉死在十字架上的耶稣基督的人以外，这真理不被世人所领会。你与救主耶稣基督的关系，你信靠耶稣与否，决定了你是否得着救恩。没有信心，你仍旧在上帝的震怒之下。你的工作在上帝神圣的光亮中显为不诚实和污秽。尼哥底母，这位律法师，正直的先生都不得不听从这些话语，这些话语使他震惊。
接受基督十字架的救恩，相信被钉在羞辱的十字架上被举起来的圣子的人，就有永生，而且，在他和上帝 之间不再有阻隔。你为不为耶稣的饶恕感谢他呢？你是否将自己的生命奉献给他呢？
相信主耶稣基督的人就必得生。连于基督的人永远不死。不断仰望基督的人，得着永生的盼望。在基督里面的信心使我们确信，圣灵居住在我们里面。你如果认识到了这14-16节经文的深刻意义，你就会发现整本福音书的本质。
祷告：我们在天上的父，我们敬拜你，因你的慈爱无限。你赐下你的独生爱子替我们受死。他担当了我们的罪，除去了我们当受的惩罚，使我们脱离你的愤怒。我们仰望主耶稣的十字架，以信靠，崇敬和感谢仰望。你已经饶恕了我们的罪，在基督里使世人与自己和好。帮助我们将这好消息告诉他人，使他们因着我们的见证来认识耶稣基督，得永远的生命。
问题:
- 基督怎么会和在旷野被举起的铜蛇相似？